Sensei José Santos (Shoreikan Goju Ryu) impartirá seminario del Kata Sanchin
en Okamura Hombu Dojo.
Sensei José Santos
(Hachidan)
Shoreikan Goju Ryu
Nació en Santiago de los Caballeros el 28 de Noviembre del 1951 fruto del matrimonio entre el Segundo Teniente de la Policía Nacional José Eligió Santos y la dama Ana Rosa Correa (ambos fallecidos). El mismo año en que nuestra República Dominicana se liberaba de una larga tiranía (1961), en virtud de la fama de beligerante que el hoy sensei Santos tenía en el vecindario donde vivían, su hermano mayor (Eddy) lo motivó para que iniciara la práctica de defensa personal regalándole un libro sobre dicha actividad. En 1964, siendo un mozalbete de 13 años, su hermano Eddy lo llevó al gimnasio del señor Octavio Gómez (papi), en la calle Mella de la ciudad de Santiago donde, a más de la fisicultura, se practicaba lucha olímpica y había un área donde funcionaba una barbería. Sus rudos, toscos y cuasi autodidácticos entrenamientos de combate los perfeccionaba con la cooperación de su primo José Arismendi hasta que poco después del 1965 el miembro del cuerpo de Paz de los EEUU, y experto en Boxeo chino (Kung Fu) Culebra Blanca, Larry Osborne llegó a la ciudad de Santiago para una estadía de varios años.
Con la llegad de Osborne, el hoy sensei José Santos se inició formalmente en la práctica de artes marciales, sin embargo luego de varios meses de alegre e intensa práctica, por informaciones erróneas, la escuela comenzó a ser vista de manera sospechosa por los organismos de seguridad de la época. De sorpresa e intempestivamente un contingente militar, comandado por el entonces coronel Juan Rene Beauchamps Javier, se presentó al local donde se practicaba Kung fu y cerró el local bajo el alegato de que se estaba “practicando métodos de guerrilla para tumbar el gobierno”.
Como su hermano Eddy era amigo y compañero de práctica del hoy famoso karateka y cantautor Ramón Leonardo, José inicio formalmente el estudio del karate en sí. Fue tanto el empeño que puso en su entrenamiento que un año después ya ostentaba el cinturón marrón y asistía a Ramón Leonardo dando clases de karate en la ciudad de Moca.
Debido a los problemas políticos de la época y el peligro para los jóvenes de pensamiento progresista, en el 1969 fue enviado a vivir donde sus hermanos en el alto Manhathan de la ciudad de New York.
En la 164 y Ámsterdam de dicha ciudad funcionaba una escuela de Karate okinawense del estilo Goju RYU de la línea SHOREIKAN fundada por el maestro Toguchi Seikichi, donde el profesor Thomas Boddies impartía dicho estilo de karate. Ahí el joven Jose Santos Sr. ingresó a practicar como cinta blanca de nuevo.
Ya siendo cinta verde había demostrado tanta dedicación y responsabilidad, que el profesor Buddies le entregó la llave de la escuela y le inicio a enseñar a impartir entrenamiento, fungiendo como su asistente en varias tandas. Fue tanto el empeño y dedicación que puso el joven Santos en su entrenamiento que en 1970, luego de unos 8 meses de estar como senpai en las tandas que practicaba, fue examinado para la cinta negra y le fue dada la autorización como profesor casi al mismo tiempo que se graduaba de bachiller en la George Washinton Hight School. Donde además él cuenta que ganó medalla de oro en todas las disciplinas deportivas en que participó, por lo que recibió una medalla especial con el nombre del presidente JFK.
Siguió sus estudios universitarios en el Bronx Community College donde destacó como presidente del club de Karate y capitán del equipo de kumite de dicha universidad. De ese equipo recordamos al inmenso Fred Miller. También diseñó e impartió el programa de “Karate defensa personal” como parte del currículo educacional de la universidad, con valor crediticio para las carreras que cursaban los estudiantes del Bronx Community College.
En una de sus visitas a la Republica Dominicana, participó en 1971, en una competencia entre el equipo del Tae Kwon Do y el de Karate, junto a Miguel Peña, Juan Arturo Núñez (Jhonny Karate) y Generoso Montero. Estos últimos tres combatieron respectivamente contra Ramón Smith, Rafael Willamo y Marcos Willamo. Dicho evento se celebró en el Parque Eugenio María de Hostos de Santo Domingo.
Por los años 1973-75, varios dominicanos recibieron instrucción de parte de José Santos Sr. En el dojo de la 164 y Amterdam, del Bronx. Entre ellos podemos citar a Bienvenido Tavares (Látigo) y Rafael Álvarez (Takayoshi). En su dojo intercambiaron técnicas los famosos Tito Kenton y Ramón Smith.
En 1986, ya con bastante experiencia acumulada, viajó a Japón junto a varios de sus estudiantes, y entre ellos estaban los dominicanos Rafael Ulloa, Raul Leyba y Joseph quienes presentaron su examen de cintas negras frente al fundador del Shoreikan, sensei Toguchi Seikichi. De parte del sensei Toguchi recibió un agradable reconocimiento, pues dicho sensei le asignó la responsabilidad de dirigir la clase de esa noche de exámenes. Allí estuvo dos semanas recibiendo entrenamiento minucioso de parte del superbo maestro Toguchi.
En mayo del 1988, viajó de nuevo a Japón, esta vez junto a un grupo de sus estudiantes dominicanos, entre los que estaba Jaime Vargas, a la sazón Cónsul dominicano en Tokyo. Dicho evento coincidió con actividades marciales relativas a la celebración del cumpleaños 71 del sensei Toguchi, realizó una demostración completa del estilo Shoreikan en su honor.
En 2022 nuevamente viajó al país del sol naciente, específicamente a Okinawa, junto a su discípulo Rafael Ulloa, el cual fue promovido al grado de Godan. Ha sido invitado a impartir instrucción en seminarios organizados en New York por maestros de la talla del fallecido soshihan Felton Messina y el sensei José Dicarlo.
En la actualidad se mantiene activo entrenando junto a sus fieles estudiantes por más de cinco décadas, entre ellos podemos citar a Rafael Alba, Manuel Reyes, Edgar Roman, Isaiah Curry, Raül Leyba, Roberto Constantino Ceballos, Alberto Hernández, haciendo énfasis el perfección de la ejecución de los katas de Goju Ryu, y mantenimiento de la filosofía del Budo transmitida por las enseñanzas y modo de vida del sensei Toguchi.
El sensei José Santos Sr. también mantiene permanente contacto con las organizaciones de Goju Ryu en República Dominicana y sus miembros. Entre los que destacan Víctor Liriano, José Ruiz, y su antiguo alumno en New York, Rafael Takayoshi Álvarez. Cabe destacar que, en 1976, el sensei Santos pasó el examen de admisión para el cuerpo de Marines con una puntuación del 99%, sin embargo extrañamente, quizás por voluntad divina, nunca fue llamado a servicio. Fue miembro del equipo de beisbol de su George Washington Hight School, llegando a jugar en el Yankee Stadium frente al famoso George Steimbrenner, dueño de los Yankees de New York; Como cooperador con la ciudad de New York ha sido Jefe Asistente de la policía auxiliar, Marshall de Corte de Justicia de dicha ciudad. Así como miembro del Rotary Club, del cual también se desempeño como su Presidente. Actualmente el Hanshi José Santos Correa ostenta el Octavo Grado de la cinta Negra (Hachidan) en Shoreikan Goju Ryu.
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